El Ágape

En el siglo I dos eran las formas de realizar los banquetes: sen­tados los comensales en sillas ante una mesa, o bien tumbados en diva­nes, el triclinium, alrededor también de mesas, éstas más pequeñas que en el caso anterior. Generalmente, los divanes eran de madera o de fábrica de ladrillo o piedra, y se disponían for­mando tres lados de un cuadrado.

Siguiendo este ejemplo, así debieron de ser las primeras celebra­ciones de la Eucaristía, a pesar de la representación del sacerdote en pie ante un trípode, de una de las capillas de los sacramentos de San Calix­to, que estudiaremos más adelante; y así se representan en múltiples pinturas catacumbarias, asociado el triclinium con panes y peces en bandejas sobre la mesa, y cestos de panes y tinajas de vino (alusión a la vez a la Eucaristía, a los dos milagros de la multiplicación de los panes y al milagro de las bodas en Caná).

El gesto del sacerdote consagrando el pan y la orante. Catacumba de san Calixto. Roma

Se disponen casi siempre a derecha e izquierda de la representación principal, en dos grupos, siete cestos y siete tinajas. También los comensales, por lo general, son siete.

Agape de catacumbas de san Calixto. Roma s. III

Catacumbas de santos Marcelino y Pedro

El nombre de ágape como sinónimo de la celebración eucarística no aparece hasta finales del siglo II o comienzos del III. No puede de­finirse con certeza que todas las representaciones de triclinios corres­pondan al ágape eucarístico. Algunos bien pueden expresar el ban­quete celestial.

Paraiso como banquete celstial. Catacumbas de Domitila. Roma

Roma. Catacumba de Priscila. Capilla Griega, s.III

En principio puede suponerse que, si no aparece el simbolismo de los panes y los peces, o los panes y el vino, no es eu­carística.

Catacumbas de santos Marcelino y Pedro (símbolos eucarísticos)

Panes y peces. Símbolos eucarísticos. Catacumba de san Calixto. Roma