Tumba

Foto de Lám. II-3

La tumba es el lugar donde reposa el cadáver.

El enterramiento más sencillo consiste en una excavación en la tierra, de unos dos metros por sesenta centímetros en su plano horizon­tal, y de un metro a metro y medio de profundidad. Una vez colocado el cadáver, suele rellenarse el hueco restante con parte de la tierra re­sultante de la excavación. Aparece al exterior como un montón de tie­rra moldeado en forma de semicilindro achatado.

El deseo de que la tierra vertida no alcance al cadáver ha producido varias modos de enterramiento. La tumba puede ser excavada de forma que un ligero escalón en sus lados más largos permite colocar una doble hilera de tejas romanas, sobre la que se verterá la tierra de relleno.

Las tejas romanas, tégulas, comunes en toda el área mediterránea, están formadas por una placa de barro cocido trapezoidal, con un pe­queño realce en los lados más largos (Lám. II-3, Fig. 2).

También pueden revestirse los laterales de la fosa, y opcionalmen­te el fondo, con una o dos capas de tégulas. Se forma así una especie de caja o sarcófago primitivo, que se cubre finalmente con tejas y, so­bre ellas, se arrojará la tierra. Un modo algo más complejo de cubrir el cadáver consiste en confeccionar con las mismas tejas una especie de tejado a dos aguas, apoyado en los laterales de la fosa o en su fondo. Sobre la arista horizontal que forman los dos planos inclinados, para que por ella no pueda caer tierra sobre el cadáver, se colocan unas pie­zas de barro cocido llamadas imbrex. Una variante de este tipo consis­te en situar este tejadillo sobre los revestimientos interiores de la fosa descritos antes.

En todos estos casos, las tégulas pueden ser sustituidas por losas finas de mármol o lajas de piedra, frecuentemente de pizarra.

Terminamos citando las tumbas de pozo, que consis­ten en apilar unas tumbas sobre otras, separadas solamente por una capa de tierra; estas tumbas no son visitables. Para conseguir que cada tumba sea accesible, se procede a excavar las tumbas de pozo visitable, que consisten en un pozo suficientemente ancho como para que que­pan en él una o más personas, y en cuyas paredes se disponen las tum­bas, ahora en forma de nichos.