El primer documento conocido hasta la fecha que menciona el nombre de Israel se remonta a la época de la instalación de Israel en el país de Canaán. Se trata de la estela de Merneftah (1238-1209 a.C.), grabada durante el quinto año del reinado de este faraón (1233 ca. a.C.), sucesor de Ramsés II.
En ella encontramos una lista de pueblos que el faraón ha derrotado en una de sus campañas por Asia. El texto que hace referencia a Israel dice: «Israel está aniquilado y ya no tiene semilla (descendencia, posteridad)». Al lado del jeroglífico de Israel aparece el signo que significa «pueblo». No sabemos muy bien a que se refiere.
Es posible que el nombre de «Israel» designe a un pueblo o a una tribo o aun clan que más adelante diera el nombre a toda la nación. En la Biblia se menciona una vez a un clan, los hijos de Esriel o esrielitas, que habitaban en la parte central del país (Jos 17,2). Esriel es uno de los nietos de José, y no pertenece a los numerosos hijos de Manasés. El nombre «Esriel» está muy cercano al de «Israel» y podría tratarse de la denominación adoptada como «nombre común» por todas la poblaciones de aquella región. En fin es una teoría interesante, pero nada más.
Escritura_Sagrada 
La arqueologia juega un papel importante en la confirmacion de muchos acontecimientos biblicos como por ejemplo la estela de merneftah que trae una fecha de 1238-1209 antes de cristo, en ella dice que israel, estaba ubicado en canaan.
Efectivamente Jaime. Gracias por tu comentario